পূজারা কোহলির মতই সেরা – সৌরভ

বর্তমান সময়ের সেরা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে অন্যতম ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি তিন ফরম্যাটেই তিনি রয়েছেন বিশ্বসেরার আসনে। সৌরভ গাঙ্গুলীর মতে, টেস্ট ফরম্যাটে আরেকজন ব্যাটসম্যান রযেছেন যিনি কোহলির মতই সেরা। এই ক্রিকেটারটি আর কেউ নন, জাতীয় দলে কোহলির আরেক সতীর্থ চেতেশ্বর পূজারা। ভারতের হয়ে পূজারার অভিষেক হয়েছিল ২০১০তে। ভারতের হয়ে সাদা জার্সিতে এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৫৭টি টেস্ট।
এর মধ্যে ১৪ সেঞ্চুরি, ১৭ টি হাফ সেঞ্চুরি এবং ৫০.৫১ গড়ে করেছেন ৪৪৯৬ রান। তার পরে অভিষেক হয়েও কোহলি খেলে ফেলেছেন ৬৬টি টেস্ট। সেজন্যই সৌরভ গাঙ্গুলি বলেন, বেশিরভাগ সময়ে পাদপ্রদীপের আলোয় আসেন না পূজারা। পূজারা সেই ক্রিকেটারদের একজন যারা কঠোর পরিশ্রম করে ও পারফর্ম করে যায়। তার টেস্ট রেকর্ডের দিকে তাকালেই বুঝা যায় এ ফরম্যাটে সে কতোটা পরিপূর্ণ। কিন্তু তার দিকে কারোর নজর পড়ে না। অন্যদিকে কোহলি ৬৬ টেস্টে ২১ সেঞ্চুরি ও ১৬ টি হাফসেঞ্চুরি সমেত করেছেন ৫৫৫৪ রান। তাই সৌরভের মতে বর্তমান সময়ে এই দু’জনই ভারতীয় টেস্ট দলের সেরা ব্যাটসম্যান। তিনি আরো বলেন, ভারতীয় দলে বিরাট কোহলির পর পূজারার রেকর্ড অন্য যে কারোর চেয়ে ভাল। ভারতের টেস্ট দলে তিন নম্বরে ব্যাট করেন পূজারা। সৌরভের মতে এই অবস্থানে সেরা ব্যাটসম্যানই পারেন দলকে এগিয়ে নিতে। যে কোন দলের ভালো ব্যটসম্যানরাই তিন নম্বর পজিশনে ব্যাট করে থাকেন। আমাদের সময়ে ভারতের তিন নম্বরে নামতেন রাহুল দ্রাবিড়। আগের তুলনায় ভারত এখন দেশের বাইরে ভাল খেলছে এবং এতে ব্যাট হাতে সেরা নৈপূণ্য দেখিয়ে যাচ্ছেন পূজারা। সে দলে বিরাট কোহলির মতই গুরুত্বপূর্ণ।