বিশ্বকাপ কোয়ালিফাই এর শুরুতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও আফাগানিস্তানের চিত্রটা ছিল প্রায় একরকম। টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের ধারাবাহিকতার অভাবে টেল এন্ডাররা ম্যাচের হাল ধরে দলকে পার করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। অন্যদিকে আফগানস্তান গ্রুপ পর্বে টানা তিন ম্যাচ হেরে সুতোয় ঝুলছিল ভাগ্য। শেষ পর্যন্ত গ্রুপ পর্বের চার ম্যাচের একটিতে নেপালের বিরুদ্ধে জয় নিয়েই সুপার সিক্স পর্বে কোন ভাবে পৌঁছায় আফগানিস্তান। তারপর চোট সারিয়ে অধিনায়ক আসগর স্তানিকজাইয়ের প্রত্যাবর্তনে বদলে যায় দলের চেহারা। সুপার সিক্স পর্বের সব ম্যাচ জিতে বিশেষ করে শেষ ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে বাছাইপর্বের ফাইনালের সঙ্গে আফগানিস্তানের নিশ্চিত হয় ২০১৯ বিশ্বকাপের টিকিটও। ছয় নম্বরে ব্যাট হাতে ২৯ বলে ৩৯ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলেন অধিনায়ক স্তানিকজাই। এতে গিনি হাঁকান পাঁচটি চার ও একটি ছক্কা। বিশ্বকাপ কোয়ারিফায়ারের ফাইনালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-আফগানিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে আজ।
আর ফাইনালে মাঠে নামার আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার বলেন, বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে আমরা খুশি। আমার মনে হয় আমার নিজেদের সেরাটাই দেখাতে পেরেছি। গ্রুপ পর্বে ও সুপার সিক্সে তালিকার এক নম্বরে থাকার কৃতিত্ব আমাদের। নেট রান ও ব্যক্তিগত নৈপুণ্যেও সেরা আমরা। আফগানিস্তানের অধিনায়ক আসগর স্তানিকজাই বলেন, প্রত্যেক ফাইনালই বড়। আর এবারের ফাইনালটি আফগানিস্তানের কাছে মিনি বিশ্বকাপের মতো। আমরা চাই কাপ জিততে। আসরের শুরুতে স্কটল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও হংকংয়র কাছে হার প্রসঙ্গে স্তানিকজাই বলেন, আমার মনে সমস্যাটা ছিল অধিনায়ক সংক্রান্ত। তিন চার বছর টানা এক অধিনায়কের নেতৃত্বে খেলার পর হঠাৎ পরিবর্তন এলে দল সমস্যায় পড়তে পারে।
Be the first to comment