চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসেবে দেশের টেস্ট অভিষেক ম্যাচে সেঞ্চুরি এই আইরিশের

প্রথম আইরিশ ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সেঞ্চুরি করলেন কেভিন ও’ব্রায়েন। তার চেয়ে বড় ব্যাপার হলো, বিশ্বের চতুর্থ ব্যাটসম্যান হিসেবে দেশের টেস্ট অভিষেক ম্যাচে সেঞ্চুরি করলেন তিনি। এর আগে এই কীর্তি ছিল অস্ট্রেলিয়ার চার্লস ব্যানারম্যান, জিম্বাবোয়ের ডেভিড হাউটন এবং বাংলাদেশের আমিনুল ইসলামের। টেস্ট ক্রিকেটে যেহেতু নিয়মিত কোনো দলের অভিষেক হয় না, তাই এই রেকর্ড করার সুযোগও বারবার আসে না। অবশেষে সেও সুযোগ কাজে লাগিয়ে কীর্তিটা করে ফেললেন কেভিন ও’ব্রায়েন। অভিষেক টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ১১৮ রান করে আউট হন এই আইরিশ ব্যাটসম্যান। তার আগে রেখে গেছেন অমূল্য এক কীর্তি। যদিও অভিষেক টেস্টে পাকিস্তানের কাছে ৫ উইকেটে হেরেছে তারা। কিন্তু তাদের এই লড়াইকে কুর্ণিশ জানিয়েছে গোটা বিশ্ব।
কেভিন ও’ব্রায়েন বলছেন, এই সেঞ্চুরি পাওয়ার মুহূর্তটা তার জন্য খুব আবেগের ছিল। কিন্তু এই আবেগে ভেসে যাননি তিনি। এমন এক কীর্তি গড়া সেঞ্চুরিকেও নিজের ক্যারিয়ার সেরা বলতে রাজী নন ও’ব্রায়েন। এখনো নিজের সেরা ইনিংস বলছেন ২০১১ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে হারানো সেই সেঞ্চুরিকে। তিনি জানান, আমার জন্য ব্যাঙ্গালোরের ওই ইনিংস এখনো নম্বর ওয়ান। ওটাকে আমি সেরা বলব, কারণ ওটা আমি যেখানে খেলেছি এবং যাদের বিপক্ষে খেলেছি, সে জন্য। ওটা ছিল বিশ্বকাপের ইনিংস।
এমন কীর্তি ও’ব্রায়েন করেছেন পরিবারের সকলের চোখের সামনে। মা-বাবা-স্ত্রী খেলা দেখতে এসেছিলেন। ভাই তো এই আয়ারল্যান্ড দলেই আছেন। পরিবারের এই সমর্থনের কথা উল্লেখ করে ও’ব্রায়েন বলছিলেন, এটা অসাধারণ একটা অভিজ্ঞতা ছিল। আমার জন্য খুব আবেগের ব্যাপার।