১৪৫ বছর আগে তিনি জন্মেছিলেন কলকাতায়। বড় হয়েছিলেন ভারতেই। তিনি নরম্যান গিলবার্ট প্রিচার্ড। তিনিই প্রথম ভারতীয় যিনি অলিম্পিকের পদক জিতেছিলেন। ১৯০০ সালের প্যারিস অলিম্পিকে প্রিচার্ড দুটি রৌপ্য পদক পেয়েছিলেন। শুধু তাই নয়, ১৮৯৯ সালে তিনি ভারতীয় ফুটবলেও প্রথম হ্যাট্রিক করেন। রাগবি ছাড়াও অ্যাথলেটিক্সের নানা ইভেন্টেও খেলতেন তিনি। তারপর ব্যবসার জন্য ১৯০৫ সালে চলে যান ইংল্যান্ডে। তারপরে ফিল্মে নিজের ক্যারিয়ার তৈরি করতে চলে যান আমেরিকায়।
বহু “প্রথম” তাঁর নামে। তিনি প্রথম ভারতীয় অলিম্পিয়ান। প্রথম এশিয়ান হিসেবে ২০০ মিটার আর ২০০ মিটার হার্ডলসে রৌপ্য পদক পেয়েছেন। তিনিই প্রথম অলিম্পিয়ান যিনি ইংল্যান্ডের মঞ্চে অভিনয় করেছেন। হলিউডের নির্বাক ছবিতে নর্ম্যান ট্রেভর নামে অভিনয় করেছেন।
তাঁর খোঁজ আর কেউই রাখে না। তবে এক ক্রীড়া সাংবাদিক বহু বছর ধরে খোঁজ করে সম্প্রতি তাঁর বংশধরদের খোঁজ পেয়েছেন ইংল্যান্ডের মিডলসেক্সে। প্রিচার্ডের ছোটবোনের নাতি গিলবার্ট নর্ম্যান প্রিচার্ড কান। এখন বয়স ৭৩ বছর। তাঁরও জন্ম কলকাতায়। পড়েছেন সেন্ট জেভিয়ার্স কলেজে, যেখানে পড়তেন প্রিচার্ড। কান বহু মেডেল জিতেছেন কলেজে। ফুটবল, ক্রিকেটের ক্যাপ্টেনও ছিলেন। পাশ করেছেন ১৯৬০ সালে।
কোনওদিনও ভারতে ফেরেননি প্রিচার্ড। কিন্তু ইচ্ছে ছিল ফেরার। ভারতও ভুলে গিয়েছে তাঁকে, দেশের প্রথম অলিম্পিয়ানকে।
Be the first to comment