এবারের আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্বে স্টিভ স্মিথ

আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্বে থাকছেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। শনিবার রাজস্থানের ফ্রাঞ্চাইজির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে। দলে বেশ কয়েকজন বিশ্বমানের খেলোয়াড় থাকায় অধিনায়ক বাছাইয়ের কাজটি খুব একটা সহজ ছিল না। অজিঙ্কে রাহানে, স্টিভ স্মিথ, বেন স্টোকসদের মত তারকাদের দলে নিয়ে রাজস্থান রয়্যালস এবার বেশ শক্তিশালী দল গড়েছে।
রাজস্থান রয়্যালসের ক্রিকেট প্রধান জুবিন বারুচা বলেছেন, ‘আমাদের দলে দারুন কিছু খেলোয়াড় রয়েছে। স্টিভ স্মিথ ও অজিঙ্কে রাহানের অধিনায়ক হিসেবেও দারুন অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে আমরা সকলে মিলে একটি সমাধানে এসেছি যে স্মিথই অধিনায়ক পদের জন্য যোগ্য দাবিদার। অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক হিসেবে স্মিথ দীর্ঘদিন সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। অধিনায়ক হিসেবে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাবার জন্য তিনি অন্যদের কাছে অনুপ্রেরণা হতে পারেন।’ এছাড়াও শেন ওয়ার্ন এবারের রাজস্থান রয়্যালসের পরামর্শদাতা হিসাবে নিযুক্ত হয়েছেন। যার ফলে শেন ওয়ার্ন ও স্মিথ উভয়েরই ক্রিকেট সর্ম্পকে বিচক্ষনতা রয়েছে। আর অস্ট্রেলিয়ান এই জুটির মিলিত রূপ দেখতে রাজস্থানের সমর্থকরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় রয়েছে। ওয়ার্ন বলেছেন রয়্যালস এবারও নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী ক্রিকেট উপহার দিবে। তিনি বলেন, আমরা রয়্যালসের নিজস্ব ধারায় ক্রিকেট খেলতে মাঠে নামবো, এছাড়া আর কোন লক্ষ্য নেই। এখানে গতি ও আগ্রাসন থাকবে, যে ধরনের ক্রিকেট খেলো আমরা অভ্যস্ত। সব মিলিয়ে সফল একটি মরসুমের অপেক্ষায় রয়েছি।
২০১৪ ও ২০১৫ মরসুমে রাজস্থান রয়্যালসে ছিলেন স্মিথ। এছাড়াও গত মরসুমে স্মিথের নেতৃত্বে রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্ট ফাইনালে উঠেছিলো। স্মিথ ১৫ ম্যাচে ৩৯.৩৩ গড়ে ৪৭২ রান করেছিলেন এবং রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্ট তাঁর নেতৃত্বে খেলেছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি। যিনি এবারে তাঁর পুরোনো দলে চেন্নাই সুপার কিংসে ফিরে গেছেন। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসেবেও স্মিথ নিজেকে দারুণভাবে প্রমাণ করেছেন। সম্প্রতি বেশ কয়েকটি ব্যাটিং রেকর্ডও ভেঙ্গেছেন। বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়াকে এ্যাসেজ শিরোপা উপহার দেবার পরে নিজেকে একজন দক্ষ নেতা ও ক্রিকেটার হিসেবে প্রমাণ করেছেন। আগামী ৯ এপ্রিল সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে এবারের আইপিএল মরসুম শুরু করবে রাজস্থান।
ফাইল ছবি