সুইডেনে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়ছে

আইস হকির দেশ সুইডেনে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। সৌজন্যে পাকিস্তান এবং আফগানিস্তানের উদ্বাস্তুরা। ক্রিকেটই তাদের শিকড়ের সঙ্গে যোগসূত্র তৈরি দিচ্ছে। দশ বছর আগেও সুইডেনে ক্রিকেটের নামগন্ধ ছিল না। এই মুহূর্তে সুইডেনে ক্রিকেট টিমই আছে ৬৫টি। “তিন-চারবছর আগে সুইডেনে ছিল ১৩টি ক্লাব। সবমিলিয়ে ৬০০-৭০০ ছেলে ক্রিকেট খেলত। সুডেনের ক্রিকেট ফেডারেশনের চেয়ারম্যান তারিক জুওয়াত জানান। চারটি ডিভিশনে এখন ২ হাজার খেলোয়াড়। তাদের অর্ধেকের সুইডেনের নাগরিকত্ব পাওয়া হয়ে গিয়েছে। বাকি অর্ধেক নাগরিকত্বের অপেক্ষায়। হাতেগোনা কয়েকজনই সুইডেনে জন্মেছে।

আফগানিস্তান থেকে এসেছে ১৮ বছরের সইদ আহমেদ। খেলতে শুরু করে আফগানিস্তানেই। দীর্ঘ কষ্টের পথ পাড়ি দিয়ে সুইডেনে পৌঁছয় ২০১৫ সালে। কোনও ক্রিকেট ক্লাবে নাম লেখানোই ছিল তার প্রথম কাজ। স্টকহোমে আন্ডার ১৯ কোচ ডেভিড উলিম্যানকে সন্তুষ্ট করতে তার লেগেছিল ৩০ মিনিট। সউদের খাটুনির ফল ফলছে এখন।