আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার সময় এসেছেঃ হোল্ডার

দশটি দল নিয়ে ২০১৯ বিশ্বকাপ হবে ইংল্যান্ডে। উদ্যোক্তা ইংল্যান্ডসহ র‌্যাঙ্কিংয়ে অবস্থানের ভিত্তিতে মোট ৮টি দল ইতোমধ্যে নিশ্চিত করেছে বিশ্বকাপের টিকিট। আর বাকি দু’টি স্থানের জন্য ১লা মার্চ থেকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের লড়াইয়ে নামবে ১০টি দেশ। যাদের মধ্যে রয়েছে প্রাক্তন বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজও। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ান ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এছাড়াও ২০১৬ র যুব বিশ্বকাপও জিতেছে তারা। এইসব সাফল্য স্মরণ করিয়ে দিয়ে ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক জেসন হোল্ডার আরেকটি বিশ্বকাপ জয়ের দাবি করছেন। তিনি বলেন, আমরা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ভাল করছি। আমার মনে হয়, এখন আমাদের সময় এসেছে আরেকটি বিশ্বকাপ জেতার। তবে আমি জানি এই পথটা আমাদের জন্য সহজ হবে না। বাছাইপর্বের ফাইনালিস্ট দুই দলই শুধু মূলপর্বে যেতে পারবে। যেখানে আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ডের মত দলও রয়েছে। তবে এখানে ভাল করতে পারলে তা বিশ্বকাপেও সাহায্য করবে বলে মনে করেন ২৬ বছর বয়সী হোল্ডার, আমরা কোথায় দাঁড়িয়ে রয়েছি সেটা আমরা জানি। আগামী বছর বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে প্রেরণা খুঁজে পাওয়ার জন্য এটা আমাদের ভালো একটা সুযোগ। আমাদের দলে ক্রিস গেল ও মার্লন স্যামুয়েলসের মত ক্রিকেটারও আছেন। তাঁদের দলে থাকাটাও আমাদের মধ্যে বাড়তি উদ্দিপনা জোগাবেন।
ক্রিকেট বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার পর ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ সালের প্রথম দুই আসরেই চ্যাম্পিয়ান ক্যারিবিয়নরা। তৃতীয় আসরের ফাইনালিস্টও ছিল দলটি। এরপর সাফল্যের কাছাকাছিও আর যেতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবে টি-টোয়েন্টিতে দলটি বেশ ভাল করছে। এরই মধ্যে দু’বার জিতেছে বিশ্বকাপের শিরোপা। সর্বশেষটি ২০১৬ সালে।