মুম্বই জঙ্গি হামলার পর থেকে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলা বন্ধ করে দিয়েছে ভারত। তবে এখনও ভারত-পাক ক্রিকেট সিরিজকেই বিশ্বের সবথেকে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক খেলা বলে মনে করেন প্রাক্তন পাক অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি। এমনকী ভারত-পাক দ্বৈরথকে অ্যাসেজের থেকেও বড় বললেন আফ্রিদি।
এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে আফ্রিদি বলেন, ‘ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া অ্যাসেজ সিরিজকে বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বলে মনে করা হয়। কিন্তু ভারত-পাকিস্তান পাঁচ দিনের ম্যাচ অ্যাসেজের চেয়েও বড়।’ ১১ বছর আগে ভারতের মাটিতে শেষবার টেস্ট সিরিজে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল দুই দল। তিন ম্যাচের সেই টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে জয়ী হয়েছিল ভারত। এরপর ২০০৮ সালের মুম্বই হামলার পর দু’দেশের রাজনৈতিক চাপানউতোরের মাঝে পড়ে বন্ধ হয়ে যায় দুই দেশের মধ্যে দ্বি-পাক্ষিক সিরিজ। একমাত্র আইসিসি’র কোনও ইভেন্ট ছাড়া বর্তমানে ভারত-পাকিস্তান লড়াই থেকে বঞ্চিত হন ক্রিকেট অনুরাগীরা।
আফ্রিদির এই বক্তব্যের সমর্থনে এগিয়ে এসেছেন প্রাক্তন পাক ক্রিকেটার ও বর্তমান ধারাভাষ্যকার রামিজ রাজাও। পাঁচ দিনের ক্রিকেটকে বাঁচিয়ে রাখতে ভারত-পাকিস্তান টেস্ট সিরিজ বেশি করে প্রয়োজন বলে মত তাঁর। রামিজের কথায়, ‘টেস্ট ক্রিকেটের উন্মাদনা বাঁচিয়ে রাখতে ভারত-পাকিস্তানের উচিৎ পরস্পরের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলা। ভারত-পাক সিরিজ সবসময়ই একটা আলাদা উন্মাদনা ও গুরুত্ব বহন করে। ক্রিকেটাররাও চাপের মাথায় কীভাবে ক্রিকেট খেলতে হয়, সে সম্পর্কে ওয়াকিবহাল হতে পারেন।’ তবে বর্তমানে ভারতের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার আগে পাকিস্তানের খেলোয়াড়দের নিজেদের মান উন্নত করতে হবে বলেই মনে করেন তিনি।
ভারত-পাকিস্তান দুই দেশের মধ্যে পাঁচ দিনের ক্রিকেট যাতে পুনরায় ফিরিয়ে আনা যায় সেই উদ্দেশ্যে ২০১৪ সালে একটি মউ স্বাক্ষরিত হয়। ভারত-পাক ক্রিকেট বোর্ডের সেই চুক্তি অনুযায়ী পরবর্তী আট বছরে (২০১৫-২০২৩) ছ’টি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলবে দু’দেশ৷ কিন্তু অনুপ্রবেশ নিয়ে দু’দেশের মধ্যে রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক ক্রিকেট সিরিজ খেলতে বিসিসিআই-কে অনুমতি দেয়নি ভারত সরকার৷
ফলে বিসিসিআই-এর বিরুদ্ধে চুক্তিভঙ্গের অভিযোগ এনে ৭ কোটি মার্কিন ডলার ক্ষতিপূরণের মামলা করেছিল পিসিবি৷ কিন্তু সম্প্রতি পিসিবি’র সেই দাবি খারিজ করে দিয়েছে আইসিসি’র ডিসপুট প্যানেল। তার পরিপ্রেক্ষিতে পিসিবি’র তরফে দাবি করা হয়েছিল, আইসিসি’তে নিজের ক্ষমতা দেখিয়েই প্যানেলের রায় নিজেদের পক্ষে করে নিয়েছে বিসিসিআই।
কিন্তু তারপরেই আফ্রিদির মতো পাক তারকার এই মন্তব্য যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছে ক্রিকেট মহলের একাংশ। আবার কেউ কেউ বলছেন কয়েকদিন আগে কাশ্মীর ইস্যুতে মুখ খুলে ভারত-পাকিস্তান দু’দেশেরই সমালোচনার কেন্দ্রে ছিলেন আফ্রিদি। তাই এ বার ক্রিকেট নিয়ে একটা মন্তব্য করে সেই আলোচনা থেকে মানুষের দৃষ্টি সরানোর চেষ্টা করলেন এই প্রাক্তন পাক ক্রিকেটার।
Be the first to comment